Kupferpatina: die Farbe, die Zeit gemacht hat.

Blankes Kupfer bildet an der Luft innerhalb weniger Stunden einen Oxidfilm, der mit bloßem Auge noch nicht zu sehen ist. Unter Feuchtigkeit, Luftsauerstoff und Schadstoffen wächst diese Schicht weiter, das Metall verliert seinen Glanz und färbt sich gleichmäßig braun. Erst über Jahre entstehen daraus basische Kupferverbindungen, die grüne Patina. Beim Patinieren wird dieser Vorgang im Werk nachgebildet, sodass der gewünschte Zustand von Anfang an vorliegt.

Weil Niederschlag auf einer geneigten Fläche länger liegen bleibt als auf einer senkrechten. An Außenwandbekleidungen dunkelt das Braun immer weiter nach und bleibt in der Regel bei einem Anthrazitbraun stehen, das ist dort der farbliche Endzustand. Auf geneigten Dachflächen entwickelt sich die Schicht weiter bis zum bekannten Patinagrün. Wo geneigte und senkrechte Flächen aneinanderstoßen, gehört deshalb eine Tropfkante dazwischen.

Auf flachen, stark dem Regen ausgesetzten Flächen tritt das kräftige Grün nach etwa acht bis fünfzehn Jahren auf, je nach Regenmenge und Zusammensetzung des Wassers. Auf dem Weg dorthin durchläuft die Fläche alle Zwischenstufen von Rotgold über Braun bis Anthrazit. Wer den Endzustand von Anfang an möchte, lässt die Oberfläche im Werk patinieren.

Davon raten wir ab, und das Deutsche Kupferinstitut ebenfalls. Chemische Färbeverfahren sind für kleinteilige Gegenstände im Innenbereich gedacht. Großflächig unter Baustellenbedingungen wird das Ergebnis meist fleckig, und die künstlich erzeugten Schichten sind in der Regel nicht witterungsbeständig: Der natürliche Vorgang löst sie nach einiger Zeit wieder ab. Werkseitig patinierte Tafeln und Bänder gibt es dagegen in gleichbleibender Qualität.

Patina besteht aus basischen Kupferverbindungen, überwiegend Karbonaten und Sulfaten, in Küstennähe auch Chloriden. Sie entsteht durch Luft, Feuchtigkeit und Kohlendioxid, haftet fest und ist unbedenklich. Grünspan ist ein Gemisch basischer Kupferacetate und entsteht durch Essigsäure. Er greift das Kupfer an und ist giftig. Am Bauwerk tritt er praktisch nicht auf. Die beiden werden ständig verwechselt, sind aber verschiedene Stoffe.

Ja. Die Schicht haftet fest, ist in sich stabil und erneuert sich bei Beschädigung selbst. Sie bremst den weiteren Angriff durch Luft und Feuchtigkeit und ist der Grund, warum Kupferdächer über Jahrhunderte halten. Kupfer ist außerdem gegen Baustoffe wie Gips, Kalk und Zement beständig und durch Tauwasser nicht gefährdet.

Nein. Ihre Zusammensetzung hängt von der Luft am Standort ab, deshalb fällt sie regional unterschiedlich aus. In Küstennähe entsteht häufig ein blaugrüner Ton, in der Stadt bleibt es länger bei dunklem Braun. Auch die Neigung und die Ausrichtung der Fläche spielen mit.

Ja. Regenwasser, das über eine unversiegelte Kupferfläche läuft, nimmt gelöste Kupferverbindungen mit. Trifft es auf helle Materialien wie Naturstein, Sichtbeton oder Putz, können sich grünliche Schleier bilden. Vermeiden lässt sich das durch kontrollierte Wasserführung mit Tropfkanten und Rinnen.